専門家インタビューVol.3 前編【糖尿病とマグネシウムの関係性】東京慈恵会医科大学　教授　糖尿病・代謝・内分泌内科

実は糖尿病とMgの関係は以前から研究されています。諸外国での臨床疫学的に「Mg摂取量と2型糖尿病発症リスクに（負の）相関がある」という論文はいくつもあったのですが、私は2004年に仮説を立て、その仮説を実証する多くの論文がそろったのをきっかけに根拠をまとめ、今年5月に学会で発表しました。欧米人と比べてインスリンを出しにくい体質の日本人にとって、Mgはとても大切なんですが、欧米人と比べても日本人の摂取量はまだまだ少ないですね。

ということは、日本人の体質に合わない食生活が今日に至るまで続いていると言うことなんです。私は日本人に糖尿病予備群が増えた理由は「インスリンを出しにくい体質」という遺伝的要因を背景に「食生活の変化」という環境的要因にあると考えています。調べてみると、戦前まで糖尿病にかかる日本人はとても少なかったんですよ。

たしかに医学界でもそれが定説になっています。しかし厚労省のデータを詳しく検討すると、実は脂肪やエネルギー摂取量は1996年ごろから下がっていることがわかりました（［図１］参照）。でも糖尿病予備群は増えていますよね。この点からも「Mg不足が糖尿病のリスク要因」という仮説（マグネシウム仮説）が成り立つと考えたんです。

はい、我国の最新の疫学研究でも示されました。具体的には、福岡県の久山町で1988年から21年間1999人を追跡調査した研究で「Mg摂取量が増加すると2型糖尿病の発症リスクが有意に低下（37%）する」という結果が出ました（注1）。

人間には必須で、主要なミネラルといわれるものが７つあり、Mgはその中の１つです。ほかにはカルシウム、カリウム、ナトリウム、リン、硫黄、塩素がありますが、ナトリウム（塩分）はすでに取りすぎていて減らすべきミネラルですね。もう少し摂ったほうがよいのがカルシウムとカリウム、もっともっと意識して摂るべきなのがMgなので、日本人にもっと積極的に摂取して欲しいですね。